Огромная коллекция из 30 000 экземпляров насекомых помогла исследователям отследить перемены в облике кузнечиков.
Исследователи давно поняли, что изменение климата ведёт к настоящему «апокалипсису» среди насекомых и резкому сокращению их численности. Из-за того, что насекомые являются холоднокровными, они очень чувствительны к изменениям окружающей среды, а их рост зависит от внешних температур.
Долго предполагалось, что реагируя не тепловой стресс, многие насекомые будут уменьшаться в размерах, но исторический анализ показал – кузнечики ведут себя гораздо хитрее, подстраиваясь в размерах под меняющийся климат.
Исследователи изучили масштабную коллекцию из 13,000 экземпляров кузнечиков, собранных биологом Александром Гордоном в течение трех летних сезонов между 1958 и 1960 годами в штате Колорадо, США. После смерти ученого коллекция была передана в дар Музею Колорадского университета в Боулдере.
В начале 2000-х на неё наткнулся другой научный сотрудник Сезар Нуфио. Он решил пополнить коллекцию ещё 17,000 образцами кузнечиков и вместе с коллегами проанализировать, как их размеры менялись в течение последних 65 лет. Ученые сосредоточились на шести видах кузнечиков из инфраотряда Acrididae.
Результаты исследования оказались довольно любопытными: некоторые виды кузнечиков, которые проводят зиму в молодом состоянии и созревают к маю, с годами увеличились в размерах. Для них ранняя весна стала благодатью, принеся с собой свежую растительность, а значит, и больший потенциал к росту.
Напротив, виды, которые вылуплялись из яиц, отложенных осенью, со временем уменьшились в размерах. А вот хуже всего пришлось особям, которые появляются на свет в конце августа: из-за повышения температур погода в штате в этот период особенно жаркая, а растительность вокруг угнетена, что плохо сказывается на пропитании насекомых.
Подобные исследования помогают ученым понять, какие кузнечики в итоге смогут лучше приспособиться к изменениям климата, а какие исчезнут вовсе.
Рекомендации
Читайте самое интересное от Russian Traveler в OK