Трутся о деревья, чтобы чаще спариваться. Так живут медведи

Что превращает медведей в секс-гигантов? У ученых есть неожиданный ответ.

Все известные виды медведей трутся о вертикальные поверхности: чаще всего это деревья. Сложнее это делать белым медведям, живущим среди карликовой растительности или при ее полном отсутствии, но наблюдения в зоопарках показывают, что такая привычка есть и у них. Считается, что подобным образом звери оставляют о себе информацию: заявляют о правах на территорию, сообщают о мирных или агрессивных намерениях, о готовности к спариванию и так далее. Канадские ученые из Альбертского университета занялись более глубоким изучением этой модели поведения.

На протяжении четырех лет начиная с 2011 года биологи собирали образцы медвежьей шерсти, оставленной в 899 местах на территории Скалистых гор Альберты. Они выявили, что шерсть оставили 213 разных медведей: 118 самцов и 95 самок гризли. После этого биологи сравнили эти данные с результатами работы, проделанной их коллегой Кертисом Строубеком десятью годами ранее: он собрал в этом же районе информацию о 2 043 особях, что позволило создать генеалогическое древо. 

Оказалось, что чем активнее самцы трутся о поверхности и чем больше участков для этого выбирают – тем чаще они занимаются спариванием, и тем больше потомства оставляют. Эта корреляция оценена на уровне 1,38: во столько раз увеличивалось число самок вокруг места с «информацией» о медведе. И эти животные имели в 1,38 раза больше детенышей. 

Такую же модель поведения демонстрируют самки: те, кто больше сил уделяли трению, имели больше партнеров и большее число медвежат по сравнению с более «скромными» медведицами: в 1,42 и в 1,55 раза соответственно. Одновременно трение помогает молодым матерям избегать территории, на которых живут крупные самцы: те зачастую представляют для малышей опасность.