Что такое «огненная радуга»?

Между прочим, на самом деле феномен не имеет отношения к огню и не является радугой в полном смысле этого слова.

За красивым термином «огненная радуга» скрывается редкое явление, которое по-научному именуется округло-горизонтальной дугой. Это оптический эффект в атмосфере, выражающийся в возникновении горизонтальной радуги, локализованной на фоне легких, высоко расположенных перистых облаков.

В своей полной форме дуга имеет вид большой полосы яркого спектра (красный цвет является самым верхним цветом), идущей параллельно горизонту. Ореол формируется солнечным светом, проникающим в горизонтально ориентированные плоские шестиугольные кристаллы льда через вертикальную боковую поверхность и выходящим через почти горизонтальную нижнюю грань.

Дуга имеет значительную угловую протяженность и поэтому редко бывает полной. Только когда фрагменты перистых облаков находятся в соответствующем положении неба и Солнца, может показаться, что они светятся спектральными цветами.

Фото: alina garazhenko

Как часто можно увидеть дугу, огибающую горизонт, зависит от местоположения и от того, на какой широте находится наблюдатель. В Соединенных Штатах это относительно распространенный ореол, который можно увидеть несколько раз каждое лето в одном и том же месте. Напротив, в Северной Европе это редкое явление, по нескольким причинам.

Помимо наличия содержащих лед облаков в правильном положении на небе, гало требует, чтобы источник света (Солнце или Луна) находился очень высоко в небе, на высоте 58° или выше. Это означает, что «огненную радугу» невозможно увидеть в местах к северу от 55° северной широты или к югу от 55° южной широты.

Например, в Лондоне Солнце находится на небе достаточно высоко только в течение 140 часов с середины мая до конца июля, тогда как в Лос-Анджелесе наше светило находится выше 58 градусов в течение 670 часов с конца марта до конца сентября.