Как тигровые акулы помогли составить карту крупнейшей в мире системы водорослей

Ученые установили камеры на морских хищниц, чтобы провести важное исследование.

Тигровые акулы (Galeocerdo cuvier) прочно дружат с огромными экосистемами водорослей – у них симбиотические (то есть взаимовыгодные) отношения. Ученые использовали любовь акул к дальним миграциям, чтобы составить карту самой большой системы морских водорослей в мире. Для этого они прикрепили к спинам акул 360-градусные камеры и отправили их в плавание. 

После анализа полученных данных у ученых появились некоторые идеи. Экосистемы, где обитают тигровые акулы, трудно нанести на карту: спутниковые наблюдения портят блики, а водолазы при всем желании не могут отснять многие километры морского дна. Однако наблюдения, собранные акулами, могли бы заполнить пробелы и предложить более полную картину покрытия морского дна водорослями.

Фото: Beneath the Waves

По оценкам исследователей, размер экосистемы водорослей составляет от 66 000 до 92 000 квадратных километров. Таким образом, с помощью тигровых акул ученые охарактеризовали крупнейшую в мире экосистему водорослей.

Исследование показало, что тигровые акулы тратят около 72% своего времени на патрулирование водорослевых зарослей. Данные, собранные хищниками, позволили расширить исследования на сложных для картографирования и изучения глубинах багамских отмелей. Тигровые акулы могут преодолеть до 70 километров за один день, и в отличие от дайверов они не ограничены определенной глубиной.

Морские луга являются важными элементами всей морской экосистемы. Они способствуют сохранению биоразнообразия океана, защищают береговую линию от наихудших последствий штормов и выступают в качестве важного источника связывания углерода.

Авторы исследования считают, что их работа служит примером того, как «сотрудничество» с морскими животными позволяет заполнить лакуны в наших знаниях об экосистеме океана. Исследование было проведено учеными из Университета науки и технологий имени короля Абдуллы в Саудовской Аравии в сотрудничестве с некоммерческой организацией Beneath the Waves в рамках усилий по сохранению тигровых акул на Багамах. 

Ранее в этом году ученые  обнаружили огромную колонию морской травы – посидонии южной (Posidonia australis) — длиной 180 километров. Вся колония состоит из растений-клонов и является единым организмом, так что она считается самым большим растением в мире. По оценкам ученых, возраст растения составляет не менее 4500 лет. С помощью этого открытия биологи смогли получить генетическую информацию о том, как растения выживают в условиях долгосрочных изменений окружающей среды.

Выяснилось, чего больше всего боятся страшные белые акулы

читать