Фиолетовый шар: слизень, улитка или новая форма жизни?

В 2016 году под водой у берегов Калифорнии был найден светящийся фиолетовый шар. Ученые до сих пор не знают точно, к какому виду животных его отнести.

Национальный парк «Острова Чаннел» (Channel Islands National Park), расположенный вдоль побережья южной Калифорнии, является популярным туристическим направлением – из Лос-Анджелеса туда отправляются в однодневные туры, и за год парк принимает сотни тысяч посетителей. Но архипелаг, получивший неофициальное название «Северные Галапагосы», до сих пор полон загадок. Океанологи, ведущие исследования подводного мира на судне Nautilus, совершили здесь множество удивительных открытий. В числе наиболее необычных находок стал небольшой светящийся пузырь.

После того, как видеокамера сняла загадочное существо, под воду была отправлена вакуумная система, с помощью которой шар удалось аккуратно поднять на борт судна. А там шар разделился на две створки. Сперва ученые предположили, что это может быть вид морского слизня Pleurobranch. Однако после более тщательного изучения существа на кафедре сравнительной зоологии Гарвардского университета, эксперты посчитали, что оно принадлежит другой отдаленно родственной группе улиток — велютинидам (Velutinid). Ученые также не исключили, что им вообще встретилась новая, не известная ранее форма жизни. Пока этому существу дали название Blobus purpilis.