Почему большие и малые панды не конкурируют за еду

В дикой природе два вида животных с одинаковыми пищевыми предпочтениями не могут жить рядом, так как конкуренция будет слишком высока. Тем не менее, большая и малая панды, питаясь бамбуком, не являются врагами. В 2014 году ученые установили причину такого необычного поведения.

Малая, или красная, панда (Ailurus fulgens) – единственный представитель семейства пандовых. Большая панда (Ailuropoda melanoleuca), относясь к семейству медвежьих, формально пандой не является. Однако эти животные имеют общего предка, и, что важнее всего, они живут на одной ограниченной территории в высокогорных лесах Китая, употребляя в пищу бамбук. Исследованием занималась группа ученых из университета Малаги и Американского музея естественной истории. В ходе научной работы они провели томографию черепов двух видов панд, построив трехмерные модели. 

Фото: Unsplash.

Как оказалось, панды пережевывали пищу абсолютно по-разному, а результатом этого явилось то, что этим двум видам нужны были различные части растения. Череп большой панды очень прочный, и это животное могло без проблем поглощать твердые и крупные стебли. А у малой панды череп не такой крепкий, и она очень тщательно распределяла нагрузку на него. Поэтому единственно доступной частью бамбука, которую малая панда была способна прожевать, являлись мягкие листья и молодые побеги, большой панде не нужные.