В диаметре её листья составляют не более 1-2 см.
В настоящее время самой маленькой кувшинкой признана Nymphaea thermarum, или, как её неофициально называют ботаники, карликовая руандская водяная лилия. В диаметре её листья составляют не более 1-2 см.
![](https://storage.yandexcloud.net/storage.yasno.media/nat-geo/images/2022/11/16/f751136707c24574b5230c49441a4633.width-706.jpg)
В 1985 году миниатюрную кувшинку обнаружили в горячем источнике в Руанде (Африка) и, как вскоре выяснилось, это было единственное место, где этот вид произрастал. Сегодня же карликовую водяную лилию Руанды нельзя встретить в дикой природе. Её естественное место обитания было использовано для сельскохозяйственных нужд, и источник стал непригоден для жизни кувшинки.
![Фото: flores-network.com](https://storage.yandexcloud.net/storage.yasno.media/nat-geo/images/2022/11/16/02c8a54c6b12456cb1d47c033a39c54f.width-706.png)
Однако уникальную водяную лилию удалось спасти от полного исчезновения. Исследователи из Королевских ботанических садов Кью в Лондоне сохранили семена крошечной кувшинки, а через какое-то время смогли вырастить это чрезвычайно прихотливое растение.
![Фото: Wikimedia Commons](https://storage.yandexcloud.net/storage.yasno.media/nat-geo/images/2022/11/16/aef579bd20ed4df4856679ab3d12667a.width-706.jpg)
К слову, непросто также вырастить и самую большую из ныне известных кувшинок — Викторию амазонскую (Victoria amazonica). Диаметр её широких, загнутых кверху листьев может превышать порой 3 м и выдерживать вес до 50 кг. Виктория амазонская способна жить до 5 лет, а вот её цветками можно полюбоваться лишь раз в году во время цветения, которое продолжается не больше трех дней.
В отличие от карликовой водяной лилии эта кувшинка встречается в дикой природе: в некоторых реках Гайаны (Южная Америка) и в бассейне Амазонки в Бразилии и Боливии.
![](https://storage.yandexcloud.net/storage.yasno.media/nat-geo/images/2019/4/10/5802e1db191049d09fa9c6b4326cc8f6.width-706.jpg)