Самка орангутана удочерила младшую сестру после смерти матери

Поведение пары приматов ничем не отличалось от отношений матери и дочери, но анализ показал, что это сестры.

Американский биолог-эволюционист Эми Скотт вместе с коллегами наблюдали за жизнью двух самок-орангутанов по имени Росса и Ронни, живущих в национальном парке Gunung Palung на Борнео.

Казалось, это обычная пара: самка с детенышем. Они вместе передвигались днем, спали в одном гнезде, Росса носила Ронни и даже делилась с ней едой.

Но исследователей смущала одна странность — Росса была слишком молодой, чтобы быть матерью. Тогда они взяли образцы ДНК приматов и выяснили: животные – не мать и дочь, а сестры. Их мать исчезла, и старшая сестра взяла на себя заботы о младшей.

Для шимпанзе – других представителей семейства человекообразных обезьян (лат. Hominidae) – такие выводы уже делались. Ранее антропологи изучили жизнь четырех самцов-подростков шимпанзе, которые усыновили своих младших братьев и сестер после смерти их матерей.

А вот для орангутанов это первый подтвержденный случай «удочерения». Прежние подобные выводы основывались только на предположениях, а теперь получены и задокументированы генетические доказательства такого поведения.

Знание о том, что у орангутанов больше социальных связей и заботы среди родственников, чем считалось, расширяет наше понимание социальной динамики и способности к эмпатии у человекообразных обезьян.