Учёные взяли колибри в горы, чтобы посмотреть, что с ними будет

Птицы справились, но эксперимент им не понравился.

Посколько изменения климата не дремлют и температура во многих местах меняется, дикие животные часто вынуждены путешествовать в поисках подходящей среды обитания. Ученые давно пытаются понять, как много видов могут столкнуться с трудностями при поиске нового дома.

Животные, которые переселяются с равнин на возвышенности, сталкиваются с двумя проблемами: более низкие температуры и более разреженный, менее богатый кислородом воздух. В новом исследовании ученые переселили группу из 26 колибри вида калипта Анны (Calypte anna) на 1200 метров выше их привычной среды обитания.

Исследователи обнаружили, что при этом у птиц снизилась скорость метаболизма. Кроме того, они меньше летали. Когда птицы дремали, они чаще впадали в своего рода мини-гибернацию, что также снижало их метаболизм в среднем примерно на 37%. Во всяком случае, учёные точно поняли: по крайней мере для колибри переселение куда-нибудь повыше над уровнем моря будет связано с многочисленными сложностями. 

По словам ученых, колибри уже приходится искать новые зоны обитания из-за повышения температуры, и в настоящее время этих птиц можно встретить на высотах от 10 до 2800 метров. Этот промежуток охватывает довольно большой диапазон температур, и исследователи хотели узнать, существует ли для пернатых малюток своего рода предел.

Они использовали различные методы для измерения уровня сна и скорости обмена веществ у колибри, в том числе заполненные сиропом воронки, чтобы приманить птиц к еде, одновременно контролируя потребление ими кислорода.

Также было зафиксирован объем углекислого газа во время сна колибри, что является еще одним показателем скорости метаболизма. Колибри провели не менее 87,5% ночи в состоянии оцепенения или энергосберегающей мини-гибернации по сравнению с 70% в норме.

Как отмечают ученые, колибри являются отличными объектами для изучения из-за их энергичного образа жизни. Они способны справляться с различными погодными условиями, но кажется, что переселение на возвышенность окажется им не по силам, если только они не будут делать это достаточно медленно, чтобы их организм успел адаптироваться.

Тем не менее, разным представителям необязательно карабкаться ввысь, чтобы найти местечко попрохладнее – ведь они могут менять еще и широту обитания. Исследователи считают, что этим колибри, возможно, в конечном итоге придется отправиться дальше на север.

Авторы исследования также предполагают, что будущие исследования и модели не должны рассматривать только температуру как триггер для изменения местоположения видов. Другие факторы, включая доступность воды и кислорода, также необходимо принимать во внимание.

Великолепная пятерка: живые существа, которые умирают сразу после спаривания

читать