Как свиная кожа может восстановить зрение слепцам? С помощью биоинженерии

Имплант из очищенной свиной кожи восстановил зрение уже 19 человек – как минимум на два года.

Группа ученых из Университета Линчёпинга сообщила о создании импланта, который помогает людям с поврежденной роговицей: биоинженерные импланты сделаны из свиной кожи.

В своем исследовании ученые создали относительно дешевый биосинтетический материал, полученный из очищенной кожи свиньи. Затем этот материал использовался для создания тонкого, но прочного слоя – в основном из коллагена, основного ингредиента роговицы глаза.

В результатах небольшого клинического исследования, опубликованного в этом месяце, было показано, что такие импланты восстанавливают зрение людей на срок до двух лет, в том числе у тех, кого официально признали слепым. Если эта технология продолжит показывать многообещающие результаты, она сможет стать альтернативой донорской человеческой роговице.

Для пациентов с сильно поврежденной роговицей единственным действительно эффективным методом лечения является трансплантация здоровой роговицы. К сожалению, как и многие другие органы, человеческую роговицу приходится использовать очень скоро после того, как она была пожертвована донором, и ее часто не хватает, особенно людям, живущим в бедных странах.

По этой причине ученые разыскивают альтернативу пересадке роговицы. Одним из подходов является имплант, созданный исследователями из Университета Линчепинга (LiU) в Швеции, которые также основали компанию LinkoCare Life Sciences AB.

Ученые установили этот имплант 20 пациентам из Индии и Ирана с запущенным кератоконусом – состоянием, при котором роговица постепенно истончается. У 19 из 20 пациентов впоследствии значительно улучшилось зрение, при этом все 14 официально признанных слепыми перестали соответствовать этому понятию.

Пациенты, которые нуждались в дальнейшем корректирующем лечении, теперь смогли снова носить контактные линзы. Эти достижения оставались стабильными два года спустя, и до сих пор о побочных эффектах не сообщалось.

В текущем исследовании пациентам давали трансплантационные препараты только в течение восьми недель, чтобы обеспечить принятие имплантов. Никаких признаков отторжения не было зарегистрировано.

Ученые также разработали менее инвазивный метод хирургического вмешательства для установки импланта, который не требует удаления исходной роговицы, что должно снизить риск осложнений и обеспечить более широкое использование в местах, где не так много ресурсов для дорогостоящей медицины. Другие их исследования показывают, что материалы импланта должны оставаться стабильными в течение как минимум восьми лет, если не дольше.

«Мы приложили значительные усилия, чтобы наше изобретение было широко доступно всем, а не только богатым пациентам. Вот почему эту технологию можно использовать во всех частях мира», – говорит Рахат.