Какая цивилизация является самой древней? Еще 30 лет назад казалось, что на этот вопрос есть однозначный ответ.
Около 4000 г. до н.э. в Месопотамии, на территории современного Ирака, начала развиваться шумерская культура, которая долгое время считалась древнейшей человеческой цивилизацией. Ее представителей назвали в честь древнего города Шумер, который находился в нескольких километрах от современного города Кут на востоке Ирака.
Археологи называют самую раннюю шумерскую фазу периодом Урук в честь столь же древнего города Урук, где были найдены многие из древнейших шумерских артефактов.
Что такое цивилизация? Определение расплывчато, но, как правило, это общество, которое достигло в своем развитии несколько отличительных черт, в том числе урбанистических: наличие развитых городов, ирригации, а также письма. Шумеры подходили по всем трем признакам. Кроме того, у шумеров были развиты металлообработка, монументальная архитектура и текстильное ремесло.
Но свидетельства, обнаруженные за последние несколько десятилетий, указывают на то, что у шумеров появилось несколько конкурентов на звание древнейшей цивилизации. Некоторые ученые утверждают, что другие цивилизации могут быть столь же старыми – или даже старше, чем шумерская.
«Я бы сказал, что египтяне и шумеры появились примерно одновременно», – Филипп Джонс, помощник куратора и хранитель коллекций вавилонского отдела в музее археологии и антропологии Филадельфии.
Десятилетия войны и беспорядков в Ираке привели к тому, что археологи потеряли возможность получить доступ ко многим памятникам Месопотамии, тогда как египтологи продолжали свои раскопки. В результате археологи в Египте обнаружили письмена такие же древние, как и самые ранние шумерские письмена. Это позволяет предположить, что что древнейшая фаза древнеегипетской цивилизации возникла примерно в то же время, что и самая ранняя фаза шумерской цивилизации около 4000 г. до н.э.
Еще один претендент на звание древнейшей цивилизации – сообщество долины Инда, которое возникло в некоторых частях современного Афганистана, Пакистана и северо-западной Индии не позднее 3300 года до н.э. Об этом свидетельствуют самые ранние найденные там артефакты. Эта цивилизация зовется Индской, или Хараппской, и традиционно считается третьей по времени возникновения. Археологам удалось найти руины древних городов этого сообщества, а самое крупное поселение – Мохенджо-Даро – имело размер примерно 200 гектаров, что в пять раз превышает площадь Ватикана.
Жители долины реки Инд разработали ряд новых ремесел – обработку сердолика, обработку кости, металлургию бронзы, меди, свинца и олова. Здесь использовались сложные дренажные системы, системы водоснабжения и целые кластеры крупных нежилых зданий.
Зачем европейцы массово поедали египетские мумии?
По словам Джонса, археологам в долине Инда еще не удалось обнаружить артефакты, сопоставимые по возрасту с артефактами шумерской цивилизации, однако ученый говорит, что его бы не удивила подобная находка.
По мнению Джонса, развитию этих самых ранних цивилизаций, вероятно, способствовала торговля. «Мне кажется, что в Индийском океане, вероятно, существовала какая-то торговая сеть», – говорит ученый.
Узнайте, что привело к упадку древнюю цивилизацию майя.
Читайте также
3 древнейшие цивилизации на планете
Корейский токамак поддерживал плазму в 7 раз горячее Солнца дольше 20 секунд
Мумии из Южной Америки сохранили следы зверских убийств
На средневековой карте Британии нашли легендарную Атлантиду
Останки древнейших жертв цунами в Восточной Африке: что выяснили ученые