Кому принадлежит самое старое в мире окаменелое сердце

Возраст уникальной находки составляет 380 миллионов лет.

Международная группа исследователей — в том числе из Школы молекулярных и биологических наук Университета Кертина и Музея Западной Австралии — обнаружила самое старое в мире окаменевшее сердце: оно принадлежит древней рыбе из отряда артродир, а его возраст составляет 380 миллионов лет. Уникальность находки в том, что мягкие ткани древних видов сохраняются редко, особенно в объемном виде.

Зачатую ученые находят окаменелости сплющенными, что усложняет изучение внутреннего устройства организма. Однако в случае с вымершей рыбой специалистам попалась трехмерная окаменелость сложного S-образного сердца, состоящего из двух камер, причем меньшая камера расположена сверху. Оно принадлежало панцирной рыбе из отряда артродир. Эти рыбы плавали в солёных водоёмах в девонский период – с 419 до 358 миллионов лет назад.

Фото: Wikipedia Commons

Подобные особенности строения сердца отличали не только артродир, но и других ранних позвоночных в тот промежуток времени, когда их головы и шеи начали изменяться для формирования челюсти — важный этап для эволюции, в том числе нашей. Однако артродир отличала еще и большая печень, как у современных акул, что позволяло им оставаться на плаву.

Построить точную трехмерную модель окаменевшего сердца рыбы-артродиры удалось с помощью нейтронных пучков и синхротронных рентгеновских лучей, которые помогли отсканировать образцы, застывшие в известняке.

Ранее сообщалось, что окаменелость самого раннего из известных животных-хищников была найдена в Лестере. Зверя назвали в честь британского телеведущего, натуралиста и одного из пионеров документальных фильмов о природе сэра Дэвида Аттенборо – Auroralumina attenboroughii.