Рыба умерла, подавившись аммонитом: любопытная окаменелость из Германии

180 миллионов лет назад рыбина стала жертвой своего неуемного аппетита.

Пара палеонтологов из Государственного музея природы Штутгарта при Университете Хоэнхайма обнаружила окаменелую рыбу юрского периода, которая, по-видимому, умерла в попытках проглотить слишком большого аммонита (это такие вымершие головоногие моллюски). 

Окаменелость рыбы Pachycormus macropterus была найдена в Германии в месте, называемом формацией Posidonienschiefer. Возраст отложений в этой формации оценивается в 174-182 миллиона лет, что соответствует ранней юре. Рыба принадлежала к типу актиноптеригов, которые представляют собой разновидность костистых рыб с лучевыми плавниками – современным примером является крылатка (Pterois volitans).

Исследователи обнаружили, что живот рыбы при смерти был полон разнообразной добычи. Они нашли там остатки моллюсков с мягким телом, которые чем-то напоминали современных каракатиц или кальмаров, и других более мелких рыб. А также они обнаружили в желудке окаменелости большую аммонитовую раковину примерно 10 сантиметров в поперечнике. Что удивительно – на раковине не было никаких признаков пищеварения, а это свидетельствует о том, что рыба умерла практически сразу после того, как проглотила аммонита.

Что нашли ученые в окаменелой рвоте древнего хищника

читать

Исследователи отмечают, что аммонит был слишком большим, чтобы рыба могла его переварить. Они предполагают, что скорее всего рыба перепутала аммонита с другой добычей или что он мог застрять у нее во рту по какой-нибудь другой неведомой науке причине. В итоге у рыбы не оставалось бы другого выбора, кроме как проглотить слишком крупную жертву в жестком панцире. Как только это произошло, раковина аммонита заблокировала проход в кишечник, что привело либо к закупорке, либо к внутреннему кровотечению. Любая из этих причин убила бы рыбу в течение нескольких часов.

Исследователи предполагают, что после своей смерти рыба опустилась на дно моря, где и оказалась погребена в иле. Со временем она окаменела вместе с содержимым своего желудка (исследователи описывают состояние аммонита как «превосходную сохранность»), на протяжении миллионов лет дожидаясь палеонтологов.

Находка знаменует собой первый задокументированный случай смертельной последней трапезы, обнаруженной у вымершей пахикормидной рыбы. Исследователи предполагают, что это также указывает на то, что аммониты, возможно, чаще поедались костистыми рыбами в юрском периоде, чем считалось ранее.