Шнобелевская премия-2023: лизание камней, половая активность анчоусов и волосы в ноздрях трупов

Какие самые странные открытия были сделаны в этом году?

В Гарварде состоялась 33-я церемония вручения Шнобелевской премии, которая присуждается «за достижения, которые заставляют сперва засмеяться, а потом – задуматься». Обычно церемония проходит в Гарвардском университете, но из-за пандемии COVID-19 ее уже несколько лет проводят онлайн. Итак, вот удостоившиеся ее победители:

1. Номинация «Химия и геология»: за исследование, посвященное тому, почему ученые любят лизать камни.
   
   Ян Заласевич из Лестерского университета рассказал, что если итальянский геолог XVIII века Джованни Ардуино пробовал свои находки на вкус для идентификации горных пород и минералов, то современные полевые геологи часто лижут камни по другой причине. «Мы делаем это для того, чтобы помочь зрению, а не вкусу, поскольку на влажной поверхности минеральные частицы видны лучше, чем на сухой», – отметил лауреат Шнобелевки. 
2. Номинация «Литература»: за изучение ощущений, которые люди испытывают, когда повторяют слово «много» много раз.
3. Номинация «Машиностроение»: за эксперименты по «оживлению» мертвых пауков для их использования в качестве механических инструментов захвата.
4. Номинация «Общественное здравоохранение»: за изобретение Стэнфордского туалета. Устройство оснащено разнообразными технологиями: оно проводит тестирование отходов жизнедеятельности человека на наличие признаков заболеваний, включает систему компьютерного зрения для анализа испражнений и может идентифицировать «пользователя» с помощью его уникального анального отпечатка. 
5. Номинация «Коммуникации»: за изучение умственной деятельности людей, умеющих говорить задом наперед.
6. Номинация «Медицина»: за использование трупов для исследования того, равное ли количество волосков растет в каждой из двух ноздрей человека.
7. Номинация «Питание»: за эксперименты по определению того, как электрифицированные палочки для еды и соломинки для питья могут изменить вкус еды.
   
   «Вкус пищи может быть изменен мгновенно и обратимо с помощью электрической стимуляции – этого было бы трудно достичь с помощью обычных ингредиентов вроде приправ», – отметили японские учёные, которым вручили премию в этой номинации. По их словам, недавние исследования показали, что с помощью электростимуляции языка можно усилить соленость пищи.
8. Номинация «Образование»: за «методическое» изучение скуки учителей и студентов.
9. Номинация «Психология»: за эксперименты на городской улице, целью которых было выяснение того, сколько прохожих останавливаются, чтобы посмотреть вверх, когда видят других прохожих, смотрящих вверх.
10. Номинация «Физика»: за измерение степени «влияния половой активности анчоусов» на перемешивание воды в океане.
    
    Учёные обнаружили, что половая активность анчоусов, которые собираются ночью у побережья для нереста, может создавать небольшие вихри, перемешивающие различные слои воды в океане.

Впрочем, несмотря на то что многие из исследований, получивших Шнобелевскую премию, на первый взгляд кажутся абсурдными или лишенными смысла, организаторы намекают, что эти работы все же имеют научную ценность — пусть и весьма неочевидную.