Волосы Бетховена не дают покоя ученым

Легендарный немецкий композитор завещал своим родственникам перед смертью разобраться с причинами его многочисленных недугов.

Почти 200 лет минуло со дня кончины одного из самых знаменитых композиторов Людвига вам Бетховена, а клок его волос всё ещё вызывает споры в научной среде. Исследователи дискутируют о причинах его смерти и трудностях, которые он испытывал во время жизни.

Бетховен скончался в 1827 году в муках: помимо глухоты, которая прогрессировала всю его жизнь и достигла пика к 40 годам, последние месяцы его жизни были особенно тяжкими. Композитор был прикован к постели из-за сильных болей в животе, заболевание печени усилилось, конечности опухли.

Фото: Wikimedia Commons

Ни он, ни его доктора сами до конца не понимали, что служило источником болезней, от которых Бетховен начал страдать ещё в юности. Уже в 20-летнем возрасте он начал испытывать необъяснимые шумы в ушах, которые в итоге вызвали снижение терпимости к громким звукам и потерю слуха на высоких частотах. Примерно в это же время появились сильные боли в животе и неожиданные приступы диареи, ставшие хроническими. А за несколько лет до смерти к ним подключились ещё и первые признаки желтухи.

Измученный композитор писал своим братьям, что он даже подумывал о самоубийстве – настолько он был «безнадёжно болен» и разбит.

Людвиг вам Бетховен умер в Вене в возрасте 56 лет.

Изучать эти вопросы должен был личный врач композитора, Иоганн Адам Шмидт – но несмотря на свои страдания, Бетховен пережил его. В итоге, уже спустя почти два века, решать загадку глухоты и заболеваний немецкого гения взялись современные специалисты – и в центре их исследования оказались пряди волос, которые, как предполагается, принадлежали именно композитору. 

В исследовании 2007 года патологоанатом Кристиан Рейтер пришёл к выводу, что винить в смерти Бетховена и в его общем плохом состоянии стоит свинец, который в то время использовался повсеместно, в том числе в посуде. А один из лечащих врачей композитора вообще делал ему примочку со свинцом после протыкания живота для выпускания жидкости – на тот момент это казалось эффективным методом лечения брюшных заболеваний.

Старые книги могут быть ядовитыми. Почему?

читать

Другие судебно-медицинские исследования подтвердили выводы о превышении концентрации свинца в организме Бетховена, но загадку его стремительной глухоты это значительно не решило. А после появились сомнения и в подлинности пряди изучаемых волос – после проверки оказалось, что она вообще принадлежала какой-то женщине.

Используя усовершенствованные технологии анализа ДНК, исследователи провели секвенирование генома Бетховена, чтобы разобраться с возможной наследственностью потери слуха. 

Один из выводов, к которым пришла команда и которые были опубликованы в журнале Current Biology, заключается в том, что композитор был генетически предрасположен к заболеваниям печени и, скорее всего, скончался от инфекции гепатита B.

А вот что касается проблем с желудком, и самое главное, со слухом Бетховена – тут их старания оказались бесплодны. По крайней мере, изучение генома никаких объяснений не дало.

Зато команде удалось добраться до другой семейной тайны. Сравнивая Y-хромосому в образцах волос с образцами современников Бетховена, учёные заметили, что где-то в семейном древе композитора имел место адюльтер.

«Эта находка предполагает наличие внепарного отцовства по его отцовской линии между зачатием Хендрика ван Бетховена в Кампенхауте из Бельгии, около 1572 года, и зачатием Людвига ван Бетховена семь поколений спустя в 1770 году в Бонне, Германия», — объяснил Бегг.

Проще говоря, Y-хромосома Бетховена не совпадает с хромосомами его ныне живущих родственников, которые носят его фамилию и имеют общего с ним предка.

Как свидетельствуют портреты и описания, у Людвига ван Бетховена было немало волос. Многие из них, состриженные его приближенными после смерти, теперь находятся в разных уголках планеты; и благодаря современным технологиям рассказывают нам семейные секреты, которыми, возможно, не каждый захочет поделиться.