Выяснилось, что частицы нанопластика попадают в мозг через пищу

Благодаря своей гибкости, долговечности и доступности пластмассы проникли практически во все сферы нашей жизни. И в мозг – тоже, как выяснилось.

При разрушении пластика в окружающую среду поступает огромное количество микро- и наночастиц пластика (MNP). Они были обнаружены в крови живых существ, легких и плаценте, и мы знаем, что они могут попасть в наш организм через пищу и жидкости, которые мы потребляем.

Новое исследование, проведенное группой ученых из Австрии, США, Венгрии и Нидерландов, показало, что MNP могут достигать мозга через несколько часов после употребления в пищу. Настораживает не только скорость, но и сама возможность проникновения крошечных полимеров в нашу нервную систему.

В ходе исследования крошечные фрагменты MNP, перорально введенные мышам, обнаруживались в их мозгу всего за два часа. Но как они проникают через гематоэнцефалический барьер, который должен обеспечивать безопасность мозга?

Как система кровеносных сосудов и плотно упакованных поверхностных тканей, гематоэнцефалический барьер помогает защитить наш мозг от потенциальных угроз, блокируя прохождение токсинов и других нежелательных веществ, пропуская при этом больше полезных веществ. Само собой разумеется, что пластиковые частицы считаются материалом, от которого следует хорошо и надежно защищать чувствительные ткани мозга.

Фото: Nanomaterials, 2023

Чтобы убедиться, что частицы действительно могут попасть в мозг, полистироловые (распространенный пластик, используемый в пищевой упаковке) MNP трех размеров (9,5, 1,14 и 0,293 микрометра) были помечены флуоресцентными маркерами и предварительно обработаны в смеси, похожей на пищеварительную жидкость, перед тем как их ввели внутрь организма мышей.

Мелкие пластиковые частицы считаются более опасными, чем более крупные микропластики. Считается, что это позволяет маленьким кусочкам пластика собирать вокруг себя другие молекулы, крепко «обнимая» их молекулярными силами и образуя прочную оболочку, называемую короной.

Исследователи создали компьютерную модель гематоэнцефалического барьера из двойной липидной мембраны, состоящей из фосфолипидов, обнаруженных в организме человека, чтобы изучить, как частицы могут преодолевать важнейший неврологический барьер.

Четыре различные пластиковые модели были использованы для изучения роли короны пластиковой частицы. Моделирование показало, что частицы с белковой короной не могут пройти через барьер. Однако те, у кого была холестериновая корона, могли преодолевать его, даже если они не могли проникнуть глубже в ткань мозга.

Важно отметить, что результаты основаны на мышах и компьютерном моделировании, поэтому неясно, наблюдается ли такой же процесс у людей. Также неясно, сколько пластиковых частиц необходимо, чтобы нанести ущерб организму. Тем не менее, по словам авторов, знание того, что частицы пластика с покрытием могут преодолевать гематоэнцефалический барьер за такой короткий период, продвигает исследования в этой области.