Запах младенцев вызывает у женщин агрессию, но успокаивает мужчин

Исследователи предполагают эволюционное происхождение сигналов, которые помогают повысить выживаемость детей.

Одно из исследований учёных показало, что запах младенцев может влиять на уровень агрессии у людей. Результаты показывают любопытные реакции на феромон, который выделяют младенцы: оно вызывает агрессию у женщин, но блокирует ее у мужчин.

Положившись на на эти предыдущие открытия, в одном из исследований было решено изучить влияние HEX на агрессию. В частности, ученые сосредоточились на различиях в агрессии, вызванной HEX, между мужчинами и женщинами.

Ученые привлекли к эксперименту 200 добровольцев и исследовали влияние гексадеканала на агрессию в двух разных поведенческих экспериментах. Эти эксперименты были разработаны для измерения агрессивных реакций человека, и результаты показали, что воздействие HEX и впрямь на нее влияет.

Авторы работы выяснили, что женщины, подвергшиеся воздействию этого химического вещества, проявляли повышенную агрессию, а у мужчин, напротив, уровень агрессии снижался.

Участники выполнили один из поведенческих тестов, в то время как активность мозга измерялась с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Как у мужчин, так и у женщин воздействие HEX увеличивало активность левой угловой извилины, но связь этой области мозга с другими значительно различалась между полами.

Почему воздействие HEX приводит к столь разной реакции у мужчин и женщин, остается загадкой. Но исследователи предполагают, что специфичные для каждого конкретного пола отклики на химическое вещество могут быть инструментом, увеличивающим шансы детей на выживание.

Собел приводит в пример наблюдаемые явления детоубийства в животном мире, где повышенная отцовская агрессия связана с детоубийством у млекопитающих, в то время как усиление материнской агрессии обычно приводит к тому, что мать защищает свое потомство.

В исследовании оговариваются множество предостережений, ограничивающих точность его результатов. Несмотря на то, что некоторые уровни гексадеканала могут быть обнаружены на коже головы новорожденных, еще неизвестно, достаточен ли объем химического вещества для того, чтобы вызвать какое-либо измеримое изменение поведения.