«Вау»! Инопланетный сигнал из космоса снова в центре внимания

В 1977 году радиотелескоп Университета штата Огайо (известный как «Большое Ухо») уловил необычный сигнал, исходящий из созвездия Стрельца. Для многих его расшифровка стала отправной точкой в поиске внеземного разума.

К сожалению, новая гипотеза относительно происхождения знаменитого «Wow!»-сигнала не имеет никакого отношения к инопланетянам. 

Профессор Абель Мендес из Университета Пуэрто-Рико и его коллеги исследовали данные радиотелескопом Аресибо, полученные до его полного коллапса в декабре 2020 года, схожие с теми, которые некогда регистрировало «Большое Ухо». К их большому удивлению, они поймали сразу несколько узкополосных сигналов, похожих на знаменитый сигнал «Wow!» – только менее интенсивных.

Астрономы, интересующиеся поиском внеземного разума, долго считали, что сигнал является прямым подтверждением существования инопланетных цивилизацией и мог быть отправлен, например, с перемещающегося корабля. Однако сам Эйман в этом уверен не был, но и рьяно эту идею не отрицал. Удивительным было то, что подобный мощный сигнал был зафиксирован только раз.

Фото: Wikimedia Commons

В новом исследовании Мендес и его коллеги пришли к выводу, что источником знаменитого сигнала были не инопланетяне, как хотелось бы считать искателям внеземной жизни, и не солнцеподобные звёзды, а всё же космическое водородное облако, излучающее свет подобно мощному лазеру. По их гипотезе, чтобы сигнал стал ещё более ярким по интенсивности – как это было почти пять десятков лет назад — рядом должен был находиться мощный радиоисточник, например, магнитар — нейтронная звезда с сильнейшим магнитным полем. Рентгеновская вспышка от подобной звезды, ударившая в водородное облако, могла «всколыхнуть» атомы водорода, создавая необычный эффект, подобный лазеру, и побуждая атомы излучать свет на одной и той же длине волны.

Явление необычное и ранее в космосе не наблюдавшееся, но не то чтобы совсем нереальное, считают исследователи. Именно подобный сигнал и могло поймать «Большое Ухо» в 1977 году, когда все три составляющих этого явления – и магнитар, и холодное облако водорода, и сам наблюдающий телескоп — совпали. Редкость подобного сочетания всех этих элементов объясняет, почему произошедшее удалось зафиксировать лишь однажды. 

Учёным предстоит ещё попотеть, прежде чем дополнить свою гипотезу новыми данными и убедить весь мир в реалистичности своего предположения. Предполагается, что особенно непросто им будет добиться согласия сторонников теории инопланетного разума.