К Земле прямо сейчас летят миллионы осколков астероида

В 2022 году космический корабль НАСА намеренно врезался в астероид Диморфос – так астрономы пытались понять, насколько человечество может справиться с потенциальными угрозами в виде космических камней.

Миллионы крошечных космических фрагментов могут обрушиться на Землю в течение следующих десятилетий после столкновения околоземного астероида Диморфос с кораблём НАСА, предрекают астрономы. 

Фото: NASA's Marshall Space Flight Center

В НАСА ничего не имели против этого конкретного астероида – просто там хотели проверить, сможет ли человечество справиться с угрозой в виде потенциально опасных астероидов в случае их сближения с Землей. Диморфос же просто был удобной целью. В американском космическом агентстве результатами миссии остались довольны — траектория Диморфоса после столкновения изменилась, не говоря уже о его форме и размере, а значит, в случае чего метод «кинетического удара» защитит землян от опасных космических камней.

Посмотрите, как аппарат DART успешно врезался в астероид (в NASA ликуют)

читать

Разумеется, таран не прошёл бесследно – после столкновения в космос был выброшен целый шлейф из фрагментов, включая несколько мощных валунов. Исследователи обещали, что самые крупные осколки никогда не достигнут Земли (столкновение происходило на расстоянии 11 миллионов километров от нашей планеты), но могут врезаться в Марс.  

В новом исследовании, которое сейчас готовится к публикации в журнале The Planetary Science Journal, астрономы ещё раз проанализировали инцидент и предсказали, что многие из трёх миллионов образовавшихся осколков достигнут и Марса, и Земли, а заодно ещё и Луны. Скорее всего, они будут слишком крошечными чтобы причинить землянам какой-либо вред (по оценкам, их размер будет варьироваться между 30 микрометрами и 10 сантиметрами), да и до поверхности нашей планеты они вряд ли долетят – сгорят в атмосфере.

«Если эти выброшенные фрагменты Диморфоса достигнут Земли, они не будут представлять никакой опасности», – обещает ведущий автор исследования Элой Пенья-Асенсио, аэрокосмический инженер и астрофизик из Политехнического института Милана в Италии.

Самые маленькие осколки, уже летящие к нам на скорости примерно 5400 км/ч, могут достигнуть Земли в течение семи лет, считают исследователи. А вот камни побольше прибудут ещё позже – в течение последующих 30 лет. Именно от них и ожидается красивое световое шоу — этот метеорный дождь может стать первым в истории, который создали сами земляне.

Во всём этом, разумеется, есть некая неопределенность — но на случай если это действительно произойдет, астрономы даже уже заранее придумали имя этому метеорному потоку — «Диморфиды» — по аналогии с другими знаменитыми метеорными дождями.