На спутнике Сатурна бьет фонтан на сотни километров в космос

Гейзер на Энцеладе невероятно мощный: его струи бьют в космос гораздо дальше, чем сам Энцелад в диаметре.

Ученые рассказали об огромном гейзере на спутнике Сатурна Энцеладе. На него зорким взглядом посмотрел космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) в ноябре 2022 года.

Астрономы не в первые раз наблюдают, как гейзеры на ледяном Энцеладе выбрасывают в космос мощные струи. Но в этот раз более широкая перспектива и более высокая чувствительность нового телескопа показали, что гейзер бьет намного дальше в космос, чем предполагалось ранее. По оценкам исследователей, струя гейзера в длинубольше, чем диаметр Энцелада (который составляет 504 километра).

Анализ показал, что струи гейзера содержат метан, углекислый газ и аммиак – органические молекулы с химическими строительными блоками, необходимыми для развития жизни. Возможно даже, что некоторые из этих газов произвели живые организмы, которые создают метан глубоко под поверхностью Энцелада.

Ученые считают, что потоки жидкости, обнаруженные JWST и «Кассини», исходят из гидротермальных жерл на дне океана. Эта гипотеза также подтверждается наличием кремнезема, стандартного ингредиента планетарных корок, в паровых шлейфах гейзера.

В последнее время часто обсуждаются будущие миссии для поиска признаков жизни на Энцеладе. Например, одна из потенциальных миссий включает в себя отправку автономного «робота-змею» в водные глубины под поверхностью Энцелада. Робот, получивший название Exobiology Extant Life Surveyor (EELS), оснащен камерами и лидаром на голове, которые помогут ему ориентироваться в неизвестной среде ледяного спутника.

Робот-змея поможет в поисках жизни на ледяных лунах Сатурна

читать