Песчаные вихри на Марсе: фото

Это явление зафиксировала многофункциональная автоматическая межпланетная станция Mars Reconnaissance Orbiter.

Пыльным, или песчаным вихрем называют движение воздуха, возникающее у поверхности земли днем в малооблачную погоду при сильном прогреве земной поверхности солнечными лучами. Эти явления встречаются как на Земле, так и на Марсе. Также их называют «пыльными дьяволами». Марсианские вихри могут быть до 50 раз шире и до 10 раз выше по сравнению с земными.

Один из таких вихрей сфотографировал в 2019 году Mars Reconnaissance Orbiter. Снимок был сделан с помощью камеры с высоким разрешением и научной визуализацией High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE).

По оценкам Уилсон, ядро пылевого вихря было около 50 метров в поперечнике, а длинная тень, которую он отбрасывал, указывает на то, что шлейф вихря достиг высоты более 650 метров.

Первый песчаный вихрь на Марсе был сфотографирован в 1970-х годах. Тогда он прошел прямо над посадочным модулем Mars Pathfinder. После этого марсоходы зафиксировли еще несколько «дьяволов». Особо крупные вихри могут представлять угрозу для автоматических марсианских станций и марсоходов. Но не всегда: например, в 2005 году такой вихрь очистил солнечные панели марсохода Spirit, после чего его эффективность работы существенно увеличилась.  

В 2012 году HiRISE сфотографировала «пыльного дьявола» высотой в 20 километров. При этом, его ширина составляла всего 70 метров.