Миссия сталкивается с проблемами далеко не в первый раз.
Первый пилотируемый полет космического корабля Boeing Starliner планировался еще шесть лет назад. Но проходят годы, а злополучная миссия все откладывается. На этот раз запуск был отложен как минимум до марта 2024 года – всё из-за нерешаемых проблем с возвращаемыми парашютами капсулы и связанной с этим угрозы безопасности. До этого тестовые запуски (которые тоже неоднократно переносили) проходили без экипажа.
Starliner – один из тех затянутых аэрокосмических проектов, реализации которых, кажется, мешает всё подряд. В ходе разработки, которая началась в 2010 году, многоразовый космический корабль уже претерпел масштабные изменения конструкции: инженеры постарались уменьшить его вес, улучшить аэродинамику и подогнать под новые стандарты программного обеспечения NASA. Прзже пришлось решать проблемы утечек из двигателя и отказа парашюта во время испытаний.
Во время своего первого тестового полета (без экипажа) на Международную космическую станцию 20 декабря 2019 года у беспилотного корабля произошел сбой таймера. Из-за этого он вышел на неправильную орбиту, после чего последовала аварийная посадка в Нью-Мексико.
В августе 2021 года вторая орбитальная миссия была отменена из-за многочисленных проблем с клапанами из-за коррозии, в результате чего было принято решение полностью заменить служебный модуль корабля. В конце концов, 19 мая 2022 года Starliner без экипажа совершил новый успешный запуск и состыковался с МКС.
NASA впервые в истории потеряло связь с МКС
Оставалась надежда, что миссия с экипажем на борту состоится 21 июля 2023 года, но она не оправдалась. Проверка, проведенная NASA, Boeing и внешними инспекционными группами, подтвердила, что Starliner по-прежнему непригоден для перевозки астронавтов и требует переоборудования и проведения дополнительных испытаний для сертификации.
По данным NASA и Boeing, основная проблема связана с лентой P213 и креплениями парашютов. Лента показала несоответствия при испытаниях, когда дело дошло до воспламеняемости: теперь ее хотят заменить улучшенной кевларовой версией. Мягкие звенья, используемые для уменьшения повреждения парашюта при раскрытии, также потребовали доработки и замены. Кроме того, весь парашют в сборке должен пройти повторные испытания и повторную сертификацию.
Представители NASA заявили, что пилотируемый полет Starliner отложен как минимум до марта 2024 года. На сегодняшний день Boeing потратил на космический корабль уже 1,1 миллиарда долларов.
Читайте также
Первый пилотируемый полет Boeing Starliner снова отложили – теперь до 2024 года
Российский космонавт прокатился на роборуке в открытом космосе
Россия успешно запустила на Луну первую в современной истории станцию
«Это реально»: ученый хочет превратить астероид в космическую станцию
NASA предупреждает: потенциально опасный астероид сближается с Землей