На МКС впервые отправилась полностью коммерческая миссия с космическими туристами

Миссия завершится 18 апреля.

8 апреля со стартовой площадки Космического центра Кеннеди LC-39A во Флориде была запущен космический корабль Crew Dragon от производителя SpaceX. На нем к МКС отправились члены первого целиком частного экипажа. Полет устроила компания Axiom Space. Ракета успешно пристыковалась к Международной космической станции с помощью стыковочного порта Harmony Zenith. 

Миссией руководит бывший астронавт NASA Майкл Лопес-Алегрия. Вместе с ним на МКС прибыли американский предприниматель в сфере недвижимости и пилот Ларри Коннор, израильский инвестор и филантроп Эйтан Стиббе и канадский предприниматель, инвестор и филантроп Марк Пати.

Компания Axiom Space была основана в 2016 году с целью создания первой в мире коммерческой космической станции. В начале 2020 года NASA объявило, что Axiom получил доступ к переднему порту модуля Harmony МКС, к которому компания планирует пристыковать орбитальный сегмент Axiom.

В течение запланированных восьми дней на борту МКС частный экипаж проведет около 25 различных исследовательских экспериментов. NASA взимает с Axiom плату за проживание и ежедневные ресурсы на МКС. С другой стороны, космическое агентство получит возможность купить у Axiom научные образцы после возвращения экипажа на Землю. 

Axiom Space планирует серию подобных полетов на МКС. Следующая миссия – Axiom-2 – состоится либо в конце этого года, либо в начале 2023 года. Сообщается, что членом экипажа станет победитель реалити-шоу, которое в ближайшее время запустит компания. 

В то время как Россия разрешила частным астронавтам посещать МКС ​​еще в 2001 году, в NASA сопротивлялись этой практике, пока в 2019 году не объявили об изменении политики, направленной на расширение коммерческих возможностей.