Внутри Меркурия могут скрываться алмазы

Толщина слоя драгоценных металлов может достигать 15 километров.

Под поверхностью самой близкой к Солнцу планеты потенциально скрывается толстый слой алмазов, рассказывают ученые в новом исследовании, описанном в журнале Nature Communications. 

Необычные характеристики Меркурия – наличие у маленькой планеты магнитного поля (хоть и слабее, чем у Земли) и существование странных тёмных участков, определенных как графит (форма углерода) — долго привлекали внимание ученых. В исследовании 2019 года уже предполагалось, что обширная глубина мантии Меркурия вызывает высокое давление и температуру, создавая условия для кристаллизации углерода в алмаз.

Учёный Яньхао Линь из Центра передовых исследований высоких давлений и технологий в Пекине и его международная команда в лабораторных условиях изготовили имитацию магматического океана молодого Меркурия. В «химический суп» добавили железо, кремний, углерод и сульфид железа: учёные предположили, что магматический океан содержал много серы, поскольку современная поверхность Меркурия также богата серой. Затем команда попыталась воспроизвести условия внутри планеты: смесь была подвергнута давлению в 7 гигапаскалей и нагрета до 1970 °C.

Добавление серы в химический бульон повысило температуру его затвердевания, создавая все условия для образования алмазов – предположительно, это и произошло во время застывания внутреннего ядра Меркурия. Компьютерная симуляция показала потенциальный слой формирования кристаллов около 15 километров толщиной. Но находятся драгоценные камни слишком далеко от нас, чтобы даже мечтать об их добыче —  на глубине около 485 километров ниже поверхности.

Астрономы снова решили уточнить, что можно считать планетой

читать

Самое интересное, что именно эти драгоценные камни могут нести ответственность за необычное магнитное поле планеты. Алмазы способны передавать тепло между ядром и мантией, приводя к разнице температур и завихрению жидкого железа – учёные говорят, что именно этот процесс и гарантирует наличие магнитного поля.