Пожилой леопард устроил фотосессию на фоне цветов

Один из самых пожилых дальневосточных леопардов зафиксирован в национальном парке «Земля леопарда» в Приморском крае. Самец прожил в условиях дикой природы не менее 14 лет, но до сих пор иногда устраивает ребяческие игры – это комфортное поведение здорового зверя и уверенного хозяина своей территории.

Ученые с помощью фотоловушки получили снимки с одним из 121 самых редких в мире леопардов, пятнистым хищником под номером Leo 36M. Среди остальных обитателей нацпарка «Земли леопарда» он выделяется солидным возрастом – ему уже около 15 лет! При средней продолжительности жизни этих краснокнижных зверей в дикой природе 10-12 лет, дальневосточные леопарды, которые доживают до такого возраста – большая редкость. Ранее ученые располагали данными только о пяти хищниках, которые доживали до 14-17 лет.

На ярких кадрах автоматической камеры Leo 36M проявил особое поведение. Сначала леопард оставил на земле поскреб с мочевой меткой, а затем усилил собственный запах с помощью желез своего тела, устроив на этом же месте незатейливую игру и катаясь из стороны в сторону.

Такая метка может являться заявлением о хозяйских правах на территорию. Несмотря на свой возраст, самец явно не ощущает себя «пенсионером», не испытывает страха перед соперниками и готов себя показать. Хищник продолжает вести полноценную жизнь и даже встречается с самками – такое свидание было отмечено годом ранее. 

На снимках леопарда окружают яркие цветы рододендрона остроконечного.

Хотя несколько случаев фиксации подобных леопардов-старожилов не являются закономерностью, полученные данные позволяют специалистам заложить фундамент для новых исследований и продолжить изучение леопарда в этом направлении.

Материалы получены с помощью фотоловушки. Сеть фотомониторинга на «Земле леопарда» является крупнейшей в России. За обитателями нацпарка круглосуточно наблюдают более 450 автоматических камер. Именно благодаря фотоловушкам, а также специальному программному обеспечению учёные «Земли леопарда» следят за популяцией дальневосточных леопардов и определяют их численность.