Вулкан, в кратере которого обитают акулы, начал извергаться

Судьба этих больших рыб пока неизвестна.

Вулкан Кавачи, действующий подводный вулкан на Соломоновых островах, долгое время был домом для множества акул. Однако их прибежище для отдыха и игр на юго-западе Тихого океана в последнее время потеряло свою безмятежность.

В последние месяцы на спутниковых снимках NASA были обнаружены шлейфы обесцвеченной воды над вулканом – контрольные признаки вулканической активности, намекающие на многочисленные извержения. Изображения были получены с помощью Operational Land Imager-2 (OLI-2) на борту спутника Landsat-9.

Исследователи заметили изменения цвета воды над вулканом в апреле и мае, но вулкан, вероятно, начал извергаться еще в октябре прошлого года. До этого последние крупные извержения вулкана происходили в 2007 и 2014 годах. Архивные данные показывают, что первое зарегистрированное извержение Кавачи произошло в 1939 году.

Фото: Smithsonian Global Volcanism Program

Учёные выяснили, что шлейфы теплой и кислой воды вулкана обычно содержат твердые частицы, фрагменты вулканических пород и серу. В свою очередь, сера становится приманкой для микробов, которые используют ее как питательную среду.

Во время исследовательской экспедиции в Кавачи в 2015 году ученые с удивлением обнаружили, что в кратере вулкана несмотря на бурную историю этого места обитают акулы – молотоголовые (Sphyrnidae) и шелковые (Carcharhinus falciformis).

Вершина Кавачи находится примерно на 20 метров ниже уровня моря, а ее основание простирается по морскому дну на глубине 1,2 километра. Вулкан расположен примерно в 24 км к югу от острова Вангуну, одного из более чем 900 островов, образовавшихся в тектонически активной зоне и составляющих архипелаг Соломоновых островов.

Жители соседних островов сообщают, что они регулярно наблюдают пар и пепел на поверхности воды, что еще раз подтверждает вулканическую активность.