В образце астероида Рюгу обнаружились живые организмы

В 2019 году японский космический аппарат «Хаябуса-2» собрал образцы с поверхности астероида Рюгу и доставил их на Землю.

Один из полученных образцов астероида Рюгу (162173) просто кишел микробной жизнью с нашей планеты, признались учёные в новом исследовании, опубликованном в журнале Meteorics and Planetary Science. 

Изучив куски камней, собранных с Рюгу космическим аппаратом «Хаябуса-2» и присланных на Землю в 2020 году, исследователи отметили, что один из образцов содержал на своей поверхности нитевидные микроорганизмы, очень похожие на земные прокариотические бактерии. Учёные отмечают, что присутствие микроорганизмов может «использоваться в качестве доказательства внеземной жизни», однако при этом добавляют, что «потенциальная возможность земного загрязнения делает эту интерпретацию весьма спорной».

Проще говоря: заманчиво верить, что мы нашли свидетельство инопланетной жизни, но скорее всего, ушлые микробы с Земли просто смогли обойти все препятствия, которые чинили для них учёные. 

«Зараженный» образец астероида обнаружили в Имперском колледже Лондона в Великобритании. Изначально его просканировали с помощью рентгена – в тот момент на его поверхности не обнаружили никаких признаков бактерий. Через три недели его изучили более подробно с помощью сканирующего электронного микроскопа (СЭМ). В этот момент и обнаружились полчища земных бактерий — их темпы роста, формы и внезапное появление говорит о том, что на кусочке астероида они появились уже после прибытия на Землю. 

«Открытие подчеркивает, что земная биота может быстро колонизировать внеземные образцы даже при соблюдении мер предосторожности по контролю загрязнения», – поделились исследователи. 

Споры о том, зародилась ли жизнь на нашей планете самостоятельно или была привнесена сюда извне — возможно, с одним из метеоритов — давно будоражат умы исследователей. Предыдущие анализы космических камней показали, что они содержат пять азотистых оснований, необходимых для органической жизни — однако вопрос, появились ли они из космоса или попали на камни уже на Земле, остаётся открытым. К сожалению, образцы, взятые «Хаябусой-2», тоже до конца не могут помочь ответить на этот вопрос — хотя некоторые из них всё же содержали аминокислоты и азотистое основание урацил, что отчасти подтверждает первую гипотезу.